Фамилия Абылханова — женская форма мужской фамилии Абылханов, и её происхождение уходит корнями в тюрко-монгольский мир, а точнее — в казахскую и татарскую ономастику. Разберём, из чего она сложилась. Основа — личное имя Абылхан, которое состоит из двух частей: «Абыл» и «хан». Первая часть восходит к арабскому имени Абдулла («раб Аллаха»), но в тюркской среде оно приобрело форму Абыл, Абиль или Аблай. Вторая часть — «хан» — титул верховного правителя, широко распространённый в кочевых государствах. Таким образом, имя Абылхан можно перевести как «хан-служитель Аллаха» или «раб Аллаха, ставший ханом» — сочетание религиозного смирения и светской власти, характерное для исламской традиции Центральной Азии.

Фамилию образовали по русской патронимической модели: к основе имени добавили суффикс -ов, а затем окончание -а, указывающее на принадлежность к женскому полу. Это типичный случай, когда в XIX–XX веках, при проведении переписей и паспортизации, тюркские имена «обрусевали» путём добавления фамильных суффиксов. В самой казахской среде фамилия могла бы выглядеть как Абылханұлы (сын Абылхана) или Абылханқызы (дочь Абылхана), но в русской документации закрепилась форма Абылханов/Абылханова.

Географически фамилия Абылханова наиболее распространена в Казахстане, особенно в южных и западных областях, а также среди казахской диаспоры в России и Узбекистане. Встречается она и у татар, но реже — у татар чаще бытуют формы Абдулханов или Абызов. Интересная деталь: в некоторых казахских родах имя Абылхан давали мальчикам, родившимся в год, когда в ауле останавливался на зимовку знатный человек с титулом хана — так имя становилось не просто религиозным, а ещё и мемориальным. Иначе говоря, предки носительницы фамилии, скорее всего, не принадлежали к высшей аристократии (ханской династии), а были рядовыми кочевниками или оседлыми крестьянами, получившими имя в честь уважаемого человека. В советское время фамилию не русифицировали дополнительно — она уже была адаптирована. Сегодня Абылханова — это фамилия, которая чётко указывает на казахское происхождение и исламские корни, при этом звучит вполне привычно для русского уха.