Фамилия Адылханова — женская форма фамилии Адылханов. Её основа — составное тюркское имя Адылхан, где «Адыл» (от арабского ‘адль) означает «справедливый», «правосудный», а «хан» — титул правителя или военачальника у тюркских и монгольских народов. Таким образом, имя Адылхан переводится как «справедливый хан» или «хан, чтящий правосудие». Это имя отражало пожелание, чтобы его носитель обладал качествами мудрого и честного лидера.

Словообразовательная модель здесь проста: к тюркскому имени Адылхан прибавили русский патронимический суффикс -ов (в женском варианте -ова). Такой способ оформления фамилий был массовым в XIX — начале XX века, когда представители тюркских народов, входивших в состав Российской империи, получали фамилии по имени отца с помощью русских окончаний. Фамилия указывает на то, что предка носительницы звали Адылханом. Она не содержит указания на сословие или профессию — только на личное имя родоначальника.

Географически фамилия Адылханова распространена в регионах, где исторически жили тюркские народы, особенно среди татар, башкир, казахов, кумыков, а также у народов Кавказа. Встречается она и у азербайджанцев. Поскольку имя Адылхан не было самым частым, фамилия остаётся сравнительно редкой. Встречаются варианты написания с удвоенной буквой «н» (Адылханнова) или с буквой «е» в первом слоге (Адылханова), но основной вариант закрепился через «ы».

Сравнение с однокоренными фамилиями (Адылов, Адылбаев, Адылшин) показывает, что все они образованы от имён с корнем «адыл», но с разными тюркскими компонентами (хан, бай, шин). Фамилия Адылханова — одна из немногих, где имя отца прямо указывает на титул, что подчёркивало уважение к предку.