Фамилия Адбуллина — женская форма фамилии Адбуллин. Её основа — имя или прозвище Адбулла, которое представляет собой искажённую, упрощённую в русском произношении форму арабского имени Абдулла (араб. عبد الله — «раб Аллаха»). Такое изменение — не редкость для татарских и башкирских фамилий, зафиксированных в русских документах: звук «б» перед звонкой согласной «д» мог выпадать или переходить в «д» под влиянием местных говоров, а двойное «л» упрощалось. Таким образом, Адбулла — это та же «Абдулла», но прошедшая через народную переработку.

Фамилии на -ин/-ын в тюркской среде Поволжья и Приуралья образовывались по русской модели: от имени отца или деда. Адбуллин буквально означает «сын (или потомок) Адбуллы». Географически фамилия наиболее характерна для татар и башкир, особенно в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Самарской и Челябинской областях — регионах, где веками жили смешанные тюрко-славянские общины. Встречается она и у мишарей, и у казанских татар.

С точки зрения словообразования, фамилия Адбуллин стоит в одном ряду с такими распространёнными татарскими фамилиями, как Абдуллин, Абдуллов, Абдулов. Отличие лишь в том, что Адбуллин — более редкий фонетический вариант, который мог закрепиться в конкретной семье из-за особенностей записи в метрических книгах или переписях. Если Абдуллин — это «правильная» литературная форма, то Адбуллин — её живой, диалектный слепок.

Предки человека с фамилией Адбуллина, скорее всего, были крестьянами или сельскими жителями, носившими имя Адбулла. Никакого особого сословного барьера фамилия не подразумевает: в татарской среде её могли носить и муллы, и рядовые общинники, и торговцы. Однако появление именно такого написания (с «д» вместо «б») может указывать на то, что семья давно жила в русскоязычном окружении, где имя записывали на слух, а не по правилам арабской графики.