Фамилия Афафнасьева — редкий случай, когда ошибка в документе породила новую фамилию. В русском языке нет имени «Афафнасий», поэтому её происхождение напрямую связано с искажением самой распространённой фамилии — Афанасьева. Речь о типичной описке на стыке двух букв «а»: в исходной форме «Афанасьев» первый слог «Афа-» при небрежном произношении или на слух мог слиться в «Афафа-». Двойное повторение слога «фа» — результат диттографии (удвоения по ошибке) или влияния народной этимологии, когда фамилию пытались сделать более звучной.

Словообразовательно это «гаплология наоборот»: вместо того чтобы сократить повторяющиеся звуки, их добавили. Основа та же — каноническое крестильное имя Афанасий (от греческого «афанатос» — бессмертный). Суффикс -ев указывает на принадлежность: Афанасьев — сын Афанасия. Форма Афафнасьева — женский вариант (чья? — Афафнасьева), но в мужском роде логично предполагать Афафнасьев.

Географически такая фамилия могла закрепиться в регионах с высокой плотностью афанасьевых, где при переписи населения или в церковных книгах писарь автоматически записывал услышанное. Встречается она крайне редко, в основном в центральной России и Поволжье, где фамилии на -ов/-ев наиболее типичны. С точки зрения ономастики, Афафнасьева — не самостоятельная фамилия, а вариант-дублет, возникший из-за особенностей делопроизводства XIX века. Носители такой фамилии почти наверняка происходят из крестьян или мещан, чьи предки носили фамилию Афанасьевы, но в какой-то момент запись исказилась и закрепилась в документах. Правдоподобная версия: ошибка возникла при переходе от отчества к фамилии, когда священник или писарь, не разобрав почерк, повторил слог. Второй вариант — сознательное «украшение» фамилии, чтобы отличаться от многочисленных однофамильцев, но он менее вероятен из-за отсутствия смысловой нагрузки.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Афафнасьева — чистый артефакт письменности. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка были Афанасьевыми, но в какой-то момент бюрократическая случайность закрепила за ними удвоенный слог. Это не делает фамилию «неправильной» — она просто живёт по правилам, которые диктует история документов, а не языка.