Фамилия Афризунова — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным диалектным словом, а не с именем или профессией. В русских говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье, бытовало слово «африз» или «афрыз» — так называли неряшливого, неопрятного человека, грязнулю. Корень, скорее всего, восходит к тюркскому «абыр» — «грязь, нечистота», проникшему в местные говоры через татарское или башкирское влияние. Таким образом, Афризун — это прозвище, которое дали человеку с небрежной внешностью или нечистоплотному в быту.

Суффикс «-ов» в окончании указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Афризунов — сын Афризуна. Форма Афризунова — женский вариант или исходная фамилия в родительном падеже, что типично для многих русских фамилий, зафиксированных в документах. Интересно, что в основе нет суффикса «-ин», который часто встречается у прозвищ на «-а» (например, Грязнов — от Грязной), а именно «-ов», что говорит о более позднем оформлении фамилии, когда прозвище уже воспринималось как полноценное имя.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где были сильны тюркские заимствования в русских говорах: это Нижегородская, Самарская, Саратовская области, а также Зауралье. Встречается она крайне редко — по открытым данным, носителей насчитывается не более нескольких сотен человек, что делает её локальной и почти неразбавленной. В дореволюционных метрических книгах Афризуновы могли записываться как крестьяне или мещане, но сословная принадлежность не прослеживается однозначно — уж слишком фамилия редкая для статистических обобщений.

Версия о происхождении от личного имени Африкан или Афрасий (греческие имена) маловероятна: в русской ономастике такие основы давали бы формы Африканов, Афрасьев, а не Афризунов. Звуковой переход «африк-» в «африз-» нехарактерен для народной этимологии, которая обычно упрощает, а не усложняет корень. Так что основная гипотеза — прозвищная, бытовая, и она же самая надёжная.