Фамилия Афризанов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить первое впечатление и не искать в ней связь с Африкой, то перед нами классическая русская фамилия с суффиксом -ов, образованная от прозвища или имени. Основа здесь — Афризан.

Что могло значить это слово? Самая вероятная версия ведёт к греческому имени Афродисий (Aphrodisios), что значит «посвящённый Афродите». В русской народной традиции такие имена часто переделывались: Афродисий превращался в Афрос, Афрося, а затем и в Афризана. Подобные трансформации типичны для крестьянской среды, где длинные церковные имена сокращали до удобного бытового варианта. Суффикс -ан в таких именах (как Иван, Степан) указывает на лицо, носителя признака.

Менее правдоподобна, но возможна версия от прозвища, связанного с диалектным словом. В некоторых говорах «африка» или «африк» могло означать нечто чужое, дикое или просто удивлённое восклицание. Но документальных подтверждений такому слову в русских говорах нет, поэтому версия с греческим именем остаётся основной.

Географически фамилия Афризанов встречается крайне редко. Основные очаги — центральные регионы России, Поволжье, изредка Урал. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами: сложные греческие имена давали в основном людям из простонародья, а дворянские фамилии редко образовывались от таких переделанных форм.

Интересно, что фамилия не меняла написание: буква «з» в корне (Афризан, а не Африкан) — это характерный след устной переработки имени. Звук [з] вместо [к] возник из-за ассимиляции в живой речи, когда «Афродисий» через стадию «Африс» дал «Афризан». Таким образом, Афризанов — это не «африканский», а «сын человека по имени Афродисий».