Фамилия Акалелова — редкая, и её основа не очевидна на первый взгляд. В центре фамилии лежит корень «Акалел», который, скорее всего, восходит к тюркскому или кавказскому имени или прозвищу. В тюркских языках «ак» означает «белый», «чистый» или «благородный», а «ал» может переводиться как «возьми» или обозначать алый цвет. Сложное имя Акалы, например, толкуют как «белая рука» или «чистая душа». В кавказских языках, таких как кумыкский или аварский, похожие имена тоже встречаются. Вторая часть основы, «-ел», скорее всего, возникла как диалектное или фонетическое изменение исходной формы.

Суффикс «-ов» в мужском варианте фамилии указывает на принадлежность: Акалелов — это сын или потомок человека по имени или прозвищу Акалел. Женская форма Акалелова образована по той же модели, обозначая принадлежность мужу или отцу. Сама фамилия построена по русской словообразовательной модели, но основа явно заимствованная. Это типично для южных регионов России, Поволжья и Северного Кавказа, где русские фамилии нередко возникали из местных имён.

Существует и вторая, менее вероятная версия: основа могла произойти от прозвища, связанного с глаголом «акать» (говорить на «а») или диалектным словом «акал» (в некоторых говорах — глупец, простак). Однако это предположение слабее, так как суффикс «-ел» в русских прозвищах встречается редко, а тюркское происхождение объясняет форму фамилии гораздо естественнее.

География фамилии узкая. Носители Акалеловых встречаются в Дагестане, Чечне, Ставропольском крае, а также среди казахов и татар. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не попадается — это указывает на её позднее закрепление, вероятно, в XIX — начале XX века, когда крестьянам и инородцам массово давали фамилии по отцу. Таким образом, Акалелова — фамилия, которая хранит память о тюркском или кавказском предке по имени Акалел (Акалы). Её носители — потомки людей, живших на стыке культур, где русская фамилия приросла к нерусскому корню.