Фамилия Акберли — редкий случай, когда тюркское имя и русский суффикс встретились в одной словообразовательной модели. Только суффикс здесь не русский, а тюркский. Корень — мужское имя Акбер (или Акберды), которое в переводе с тюркских языков означает «великий, могучий»: ак — белый, чистый, великий; бер — дал, либо берды — бог дал. А вот суффикс -ли — это не привычное русское окончание, а тюркский аффикс принадлежности или обладания. В тюркских языках он образует прилагательные: «имеющий Акбера», «относящийся к Акберу». Фамилия Акберли — это прямой перенос тюркской модели в паспортную форму, минуя русификацию через -ов или -ин, которая была обычной для большинства инородческих фамилий в Российской империи.

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным тюркским влиянием: Татарстан, Башкортостан, Азербайджан, а также встречается у крымских татар и народов Северного Кавказа. В русских документах XIX века подобные фамилии часто фиксировали у торговцев, ремесленников и духовных лиц, которые сохраняли родовые прозвания, не переделывая их на русский лад. В отличие от массовых Акберовых или Акбердиевых, фамилия Акберли сохранила исходную форму, что говорит о более позднем или более осознанном закреплении в официальном обороте — возможно, в советских паспортах, когда национальные формы уже не стремились русифицировать.

Интересно, что в некоторых тюркских диалектах «акбер» могло быть не только именем, но и прозвищем. Так могли назвать человека с седой бородой или светлыми волосами, подчеркивая «белизну» как признак мудрости или знатности. Таким образом, предок мог получить фамилию либо по имени родоначальника, либо по характерной внешней примете. Встречаются варианты написания с одной «л» — Акбери, но это, скорее, результат упрощения при записи в паспортных столах. Однокоренные фамилии — Акберов, Акбердиев, Акбергенов — распространены шире, но Акберли стоит особняком как пример сохранения тюркского суффикса в русскоязычной среде. Носителей этой фамилии немного, и её можно считать маркером локальной семейной традиции, которая не поддалась унификации.