Фамилия Акельдам — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище, не ремесло и не географическое название, а библейский топоним. Сразу же, без долгих вступлений: носитель этой фамилии почти наверняка происходит из семьи священнослужителя или человека, получившего семинарское образование. Акельдам — это арамейское слово, которое в Евангелии от Матфея (27:8) обозначает «земля крови», поле, купленное на серебро Иуды Искариота.

Такие фамилии давали в духовных училищах и семинариях, особенно в XVIII–XIX веках. Ученику, выделявшемуся успехами в богословии или просто получившему «говорящую» фамилию при поступлении, могли присвоить Акельдам — как напоминание о евангельском сюжете или как знак его будущего служения. Модель образования здесь простая: в русской традиции библейские имена и названия часто переходили в фамилии без изменений, без добавления суффиксов, характерных для крестьянских или дворянских родов (-ов, -ин, -ский). Сама фамилия — это чистая основа, заимствованная из церковнославянского текста.

Интересно, что, в отличие от многих семинарских фамилий, образованных от греческих или латинских корней (например, Гиацинтов, Розов), Акельдам сохраняет семитский источник. Это делает её более узнаваемой для человека, знакомого с библейским текстом, но одновременно и более мрачной: «земля крови» — не самый радостный образ для фамилии. Впрочем, в среде духовенства к таким названиям относились как к отвлеченным символам, а не как к бытовым прозвищам.

Географически фамилия крайне редка. Встречается она преимущественно в южнорусских и украинских губерниях, где были сильны традиции Киевской духовной академии и семинарий. Носителей Акельдам среди крестьян или мещан практически не было — это ясно указывает на сословное происхождение: предок был либо священником, либо дьячком, либо псаломщиком. Встречаются единичные случаи, когда фамилию давали детям, найденным при храме, но это скорее исключение.

Спорных версий происхождения практически нет. Бытовое прозвище «Акельдам» невозможно представить ни в крестьянской, ни в купеческой среде — слово слишком книжное и не имеет бытового значения в русском языке. Поэтому единственная убедительная гипотеза — семинарская, основанная на прямом заимствовании из Евангелия.