Фамилия Акельевы — одна из тех, что хранят в себе древнее имя, уходящее корнями в библейскую историю. В её основе лежит имя Акелий, народная, обиходная форма церковного имени Акила. Латинское слово aquila означает «орёл», и это значение напрямую связано с символизмом силы, зоркости и высоты духа.

Имя Акила носил апостол от семидесяти, епископ Гераклейский, ученик апостола Павла. Вместе с женой Прискиллой он помогал Павлу в проповеди Евангелия. Иудей родом из Понта, живший в Риме, он был изгнан оттуда по указу императора Клавдия в 52 году и поселился в Коринфе, где и встретил апостола. Память священномученика Акилы в Православной церкви приходится на 4 января и 14 июля (по юлианскому календарю), а в Католической — на 13 февраля.

Фамилия образовалась по простой и распространённой модели: к основе имени Акель (Акелий) добавили типичный русский суффикс -ев, указывающий на принадлежность. Таким образом, Акельев — это буквально «сын Акелия» или «потомок Акелия». Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «е» после «к» (Акельев), а не через «и», что как раз и выдаёт её народное, разговорное происхождение от формы Акелий, а не от книжного Акила.

Точное место и время возникновения фамилии Акельевых установить сложно: процесс становления фамилий на Руси был долгим и многослойным. Однако ясно, что эта фамилия — не случайный набор звуков, а живой памятник, связывающий носителя с древним христианским миром и латинским языком, подарившим нам образ орла.