Фамилия Ахмеднабиева образована от мужского имени Ахмеднаби, которое, в свою очередь, сложено из двух арабских компонентов: «Ахмед» (один из эпитетов пророка Мухаммада, означающий «достохвальный», «прославленный») и «Наби» («пророк»). Буквально имя означает «Ахмед-пророк» или «прославленный пророк», что является прямым указанием на исламского пророка. Такие составные теофорные имена (содержащие отсылку к божеству или пророку) характерны для мусульманских культур, особенно у народов Кавказа и Поволжья, где имянаречение часто стремилось подчеркнуть религиозную принадлежность.

Суффикс -ева указывает на женскую форму фамилии. Мужской вариант — Ахмеднабиев. Модель образования типична для русской грамматики, адаптировавшей тюркские и кавказские имена: к основе добавляется притяжательный суффикс -ев (вариант -ов после мягких согласных), означающий «принадлежащий», «сын». Таким образом, фамилия означает «потомок (дочь) Ахмеднаби».

Географически фамилия Ахмеднабиева распространена преимущественно среди народов Дагестана, особенно у аварцев и кумыков. Встречается также у чеченцев и ингушей. Это объясняется тем, что составные имена с компонентом «Наби» особенно популярны в суфийской традиции Северного Кавказа. Фамилия нечастотна за пределами этого региона, что делает её ярким маркером происхождения из мусульманских общин Кавказа.

В отличие от фамилий на -ов/-ев от простых имён (например, Ахмедов), вариант Ахмеднабиев демонстрирует более сложную, двухкорневую основу. Такие фамилии часто возникали в среде религиозных деятелей или уважаемых старейшин, чьё имя было составлено из нескольких сакральных элементов. Предки носителей фамилии, скорее всего, были людьми, чья семья подчёркивала глубокую религиозность уже в самом имени основателя рода.