Фамилия Ахмеднабиев примечательна тем, что в её основе лежит не одно, а два арабских имени, соединённых в сложное слово. «Ахмед» (одна из форм имени Ахмад) означает «достойный похвалы», а «Наби» переводится как «пророк». Вместе они образуют имя Ахмеднаби — «Ахмед-пророк» или «пророк Ахмед», что прямо отсылает к пророческой миссии в исламе.

С точки зрения словообразования это редкий случай: фамилия построена по русской патронимической модели, но от двусоставного личного имени. Суффикс -ев присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или «й». В имени Ахмеднаби конечный «и» в русской транскрипции часто переходит в «й», поэтому Ахмеднабиев буквально означает «сын Ахмеднаби». Модель образования здесь та же, что и у фамилий вроде Ахмедов или Набиев, но сложная основа делает её более конкретной и редкой.

Носители фамилии чаще всего встречаются среди народов Дагестана, особенно у аварцев и кумыков. У этих народов сложносоставные имена из двух арабских корней — не редкость, и фамилия Ахмеднабиев указывает на глубокую религиозную традицию в семье: предка могли назвать в честь пророка Мухаммада, которого в Коране иногда называют Ахмадом. Встречается написание с одной «б» — Ахмеднабиев, что связано с особенностями передачи арабских звуков в русском языке.

Прозвищной или сословной подоплёки у фамилии нет: она чисто патронимическая, без указания на ремесло или социальный статус. Родственные фамилии — Ахмедов, Набиев, Ахмеднабиев — различаются тем, что в основе Ахмеднабиева лежит не одно, а два имени, и это делает её более редкой и конкретной.