Фамилия Акмагамбетова — женская форма мужской фамилии Акмагамбетов, которая имеет чёткую и прозрачную тюркскую этимологию. Она образована от личного имени Акмагамбет, сложного по составу. Первая часть «ак» в тюркских языках означает «белый», «чистый», «светлый», а в переносном смысле — «благородный», «честный», «счастливый». Вторая часть «магамбет» — это один из вариантов произношения имени Мухаммед (Магомет), широко распространённого у мусульманских народов. Таким образом, имя Акмагамбет можно перевести как «белый (чистый) Мухаммед» или «счастливый Мухаммед».

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для казахских, татарских и башкирских фамилий: к основе имени добавляется русский патронимический суффикс -ов/-ев, который закрепился в документах в XIX–XX веках. Фамилия не имеет вариантов с суффиксами -ин или -ский, что указывает на её относительно позднее оформление в русскоязычной среде делопроизводства. Наличие суффикса -ов говорит о том, что предок носителя фамилии был записан как «сын Акмагамбета» или «из рода Акмагамбета».

Географически фамилия Акмагамбетова сосредоточена прежде всего в Казахстане, особенно в западных и северных областях, а также среди казахской диаспоры в России (Оренбургская, Астраханская области). Встречается она и у татар, но реже — у башкир и ногайцев. По сословной принадлежности предки носителей фамилии, скорее всего, были кочевниками-скотоводами или крестьянами, так как сложные имена с компонентом «ак» часто давали детям в простых семьях, желая подчеркнуть чистоту помыслов или светлое будущее.

В ономастике фамилия интересна тем, что сохраняет архаичный вариант имени Магамбет вместо более привычного Магомет или Мухаммед. Это указывает на влияние местных диалектов казахского языка, где звук «г» в начале имени мог редуцироваться или заменяться. Похожие фамилии — Акмухамедов, Акмаметов — имеют ту же основу, но с другими фонетическими вариантами имени пророка. Если сравнивать, то Акмагамбетова — одна из самых точных в передаче именно народного, бытового произношения.