Фамилия Акольшин — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её, нужно заглянуть в народную языковую мастерскую, где церковные имена нередко перекраивали до неузнаваемости.

Основа фамилии — «Акольш» или «Акольша». Самая вероятная версия: это обиходная, разговорная форма крестильного имени Акакий. В православных святцах греческое имя Акакий означает «незлобивый», «не делающий зла». В быту такие длинные имена часто усекали и переиначивали: Акакий легко превращался в Акашу, Аканьку, а затем и в Акольшу. Переход звука «к» в мягкий «к’» и появление «л» в середине — типичный пример народной этимологии. Имя подгоняли под более привычное звучание, возможно, подсознательно сближая с глаголом «колоть» или словом «окол» (околица), но это уже вторичное осмысление, а не исходный смысл.

Суффикс «-ин» работает по простой русской модели: «чей ты?» — «Акольшин», то есть сын, потомок или человек из семьи Акольши. Такая форма закреплялась в основном в центральных и южнорусских областях, в среде крестьян и посадских людей, где фамилии на -ин были преобладающими.

Менее правдоподобная версия тянет фамилию к диалектному слову «аколь» (в некоторых говорах — «окол», «околь»), означавшему «вокруг», «окрест». Тогда Акольшей могли прозвать человека, жившего на отшибе, за околицей, или того, кто ходил «окольными путями» — хитреца, обходчика. Однако эта гипотеза слабее: прозвища от наречий в русской антропонимии редки, а вот сокращение церковных имён — массовое явление, подтверждённое тысячами фамилий.

Таким образом, если вы носите фамилию Акольшин, ваши предки, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды, а родоначальник в быту звался Акольшей — сокращённо от Акакий. Само имя Акакий в народе не жаловали из-за гоголевской «Шинели», сделавшей его нарицательным для маленького человека, но в реальной истории оно было вполне обычным, особенно в среде духовенства и простых людей.