Фамилия Александра звучит непривычно для русского уха, потому что это не типичная патронимическая фамилия, а застывшая форма полного личного имени. В русской ономастике фамилии, совпадающие с каноническими именами (Иван, Павел, Александр), встречаются, но вариант в женском роде — «Александра» — явление редкое. Чаще всего такие фамилии получали в духовном сословии: семинаристов нередко записывали по имени святого, в честь которого они были крещены или в день пострига. Однако фамилия Александра могла возникнуть и иначе — как русифицированная форма украинской, белорусской или польской фамилии, где окончание -а не указывает на пол носителя.

Модель образования здесь прозрачна: в основе лежит греческое имя Александр, означающее «защитник людей» (от alexo — защищать и aner — мужчина). Суффикса нет — фамилия представляет собой чистую основу. Это нетипично для русской фамильной системы, где преобладают суффиксы -ов/-ев, -ин, -ский. Отсутствие суффикса сближает её с фамилиями-прозвищами (например, Сорока, Голова) или с фамилиями, образованными от имён в краткой форме (Кузьма, Фома). Но здесь не краткая, а полная форма, что делает её уникальной.

География фамилии Александра невелика. По данным переписей и телефонных справочников, она встречается разрозненно, преимущественно на западе России (Псковская, Смоленская области) и в Беларуси. Возможно, это след польско-литовского влияния: в шляхетской среде были распространены фамилии на -а (Глинка, Довгало), и Александра могла быть адаптацией польской формы Aleksandra, где ударение падает на второй слог.

Спорных версий немного. Иногда фамилию пытаются возвести к прозвищу от женского имени — мол, предок был сыном Александры. Но для русского языка это нетипично: от женских имён фамилии образуют через суффикс -ин (Александрин), а не простой перенос. Вероятнее, что фамилия всё же книжного происхождения, из семинарской среды, где ценилась «говорящая» фамилия, прославляющая святого покровителя.

В целом фамилия Александра — ономастический раритет, который стоит запоминать не из-за массовости, а из-за нарушения привычных правил: она показывает, что даже в строгой системе русских фамилий есть место исключениям, возникшим из-за случайной записи или региональной традиции.