Фамилия Алексева — женская форма фамилии Алексеев, и её происхождение напрямую связано с крестильным именем Алексей, что в переводе с греческого означает «защитник». В русской традиции фамилии на -ев/-ов образовывали по отцу: если отца звали Алексей, его дети записывались как Алексеевы. Форма Алексева возникает, когда носительница — женщина, и именно её фамилия фиксируется в документах, а не мужская. Поэтому искать корни фамилии Алексева нужно через мужской вариант.

Модель образования типична для русских фамилий XIX века: имя плюс притяжательный суффикс -ев, который добавляется после мягкого согласного «с». В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от имён на -а/-я, Алексеевы входят в десятку самых распространённых фамилий России. Ономаст Б. Унбегаун отмечал, что фамилии на -ев от канонических имён составляют основу русского фамильного фонда.

Географически Алексеевы и их женские формы встречаются повсеместно, но есть региональная особенность: в северных и сибирских говорах фамилию могли писать через «о» — Алексеёв, что отражает диалектное произношение. В старых переписях XVII–XVIII веков попадаются варианты Алексеевъ, Алексевъ, Алексевых. Окончание -ых характерно для северорусских и сибирских фамилий, обозначавших принадлежность к семье: «из дома Алексеевых».

Социальный состав носителей разнороден. Алексеевы встречались среди крестьян (в писцовых книгах XVI века упоминаются крестьяне в Новгородской земле), среди духовенства (имя Алексей было популярно у священников) и среди купечества. Известный пример — династия купцов Алексеевых, к которой принадлежал режиссёр К. С. Станиславский (настоящая фамилия Алексеев). Для женской формы Алексева характерно, что она часто фиксировалась как самостоятельная фамилия в метрических книгах — например, у незамужних дочерей или вдов, когда наследство или земельный надел записывали на женщину.

Спорных версий у фамилии практически нет: корень прозрачный, связь с именем Алексей бесспорна. Единственное, что может сбить с толку, — редкое совпадение с диалектным словом «алекса» (так в некоторых говорах называли нерасторопного человека), но эта версия маловероятна: фамилия массово встречается в документах задолго до фиксации такого прозвища.