Фамилия Альфасова звучит необычно для русского уха — и это первый ключ к её разгадке. Вопреки ожиданию, корни фамилии не греческие (от буквы «альфа»), а тюркские или арабские, проникшие в русскую ономастику через татарскую или башкирскую культуру.

Основа фамилии — мужское имя Альфас. В тюркских языках оно восходит к арабскому «аль-Фаси» (или «аль-Фас»), что означает «решительный», «отделяющий истину от лжи». Встречается и вариант Альфис — «драгоценный», «ценный». Есть версия, что Альфас — диалектная форма имени Алфас, образованного от корня «алп» (богатырь, герой) с аффиксом принадлежности. Имя или прозвище Альфас мог получить человек с твёрдым характером либо тот, кого в семье считали «сокровищем».

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: к основе Альфас прибавили патронимический суффикс -ов (в женском роде -ова). Буквально это означает «Альфасов сын», со временем превратившееся в родовое прозвание. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу — регионам исторического татаро-башкирского и русского взаимодействия: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области.

В дореволюционных метрических книгах встречается написание «Алфасов» (через «а» в начале), что прямо указывает на связь с именем Алфас. Вариант через «ь» (Альфасова) — результат более позднего смягчения произношения или особенностей письменной фиксации. Сословно предки Альфасовых, скорее всего, относились к государственным крестьянам или казачеству — именно в этих средах чаще всего закреплялись фамилии, образованные от нерусских имён на окраинах империи.