Фамилия Альфонсова — одна из тех, что выбивается из привычного ряда русских фамилий. Её основа — не славянское имя или прозвище, а западноевропейское, что сразу указывает на нестандартный путь появления в России. В основе лежит мужское имя Альфонс (церковная форма — Альфонсий), которое пришло в русский язык из немецкого, французского или испанского через католическую традицию. Имя это древнегерманское, составленное из корней «adal» (благородный) и «funs» (готовый, быстрый), то есть «благородный и готовый к бою» или «быстрый на помощь».

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Альфонс- добавлен патронимический суффикс -ов, а женский вариант — Альфонсова. В русской традиции такие фамилии обычно означали «сын Альфонса» или «принадлежащий Альфонсу». Однако здесь важно различие: если бы фамилия возникла в среде православных крестьян, её бы адаптировали под местные имена (например, Афанасий или Анисим). Сохранение «Альфонс» — явный признак того, что носитель имени был либо иноверцем (католиком), либо выходцем из дворянской или интеллигентской среды, где европейские имена давали в честь крестных, родственников или исторических деятелей.

В России имя Альфонс встречалось редко, в основном в среде обрусевших немцев, поляков, французов или в дворянских семьях, где было модно называть детей в честь европейских монархов (например, Альфонс XII Испанский). Поэтому фамилия Альфонсова может указывать на предка-иностранца, принявшего русское подданство, или на потомка смешанного брака. В крестьянской среде она почти не встречалась — такие имена давали только в образованных или привилегированных сословиях.

Суффикс -ов в данном случае работает как стандартный русский патроним, но сама фамилия — редкий пример того, как западное имя вписалось в восточнославянскую модель словообразования без переделки корня. Сравните с однокоренными фамилиями: Альфонсов (мужской вариант) и Альфонский (суффикс -ский, указывающий на географическую или сословную принадлежность). Альфонсова — единственный женский вариант, который закрепился в документах как фамилия для женщин.

Географически фамилия тяготеет к крупным городам и регионам с историческими иностранными поселениями: Санкт-Петербург, Москва, Поволжье (где жили немцы), а также южные губернии (влияние польской шляхты). Если искать предков, стоит обратить внимание на метрические книги католических приходов или дворянские родословные — именно там могло быть зафиксировано имя Альфонс.