Фамилия Алистанов — одна из тех, где на слух всё ясно, а при разборе открывается спорная основа. Внешне она похожа на типичную русскую фамилию с суффиксом -ов, но корень явно тюркский или арабский. Главный вопрос: от какого именно имени или прозвища её образовали?

Самый прямой путь — от мужского имени Алистан. В тюркских языках, особенно в казахском, башкирском и татарском, «алистан» может означать «лев» (через арабское «асад» и персидское посредничество, где «стан» — место, но в данном случае это скорее народная этимология). Однако есть и версия, что Алистан — это сложное имя: Али (арабское «высокий», «великий») + стан (тюркское «стойкий», «крепкий»). В таком случае фамилия означает «потомок Алистана» или «принадлежащий Алистану».

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской среде, скорее всего, в XIX–XX веках. Это типичная модель для народов Поволжья, Кавказа и Средней Азии, чьи фамилии русифицировали при переписях. Поэтому географически Алистановы чаще встречаются среди татар, башкир, казахов, а также у народов Дагестана, где имя Али популярно.

Менее вероятная, но возможная версия — от прозвища Алистан, которое могли дать человеку за львиную храбрость или за то, что он родом из местности, где водились львы (в фольклорном смысле). Но это уже догадка, не подкреплённая словарями.

В ономастических справочниках фамилия не описана подробно, что неудивительно: она редкая и локальная. По сравнению с однокоренными Алиевыми или Алимовыми, Алистанов — более поздняя и менее массовая форма, сохранившая исходное имя почти без изменений.

Если ваш предок носил эту фамилию, с высокой вероятностью он был тюркоязычным мусульманином, и его имя или прозвище Алистан передалось детям как фамилия уже в русском документообороте.