Фамилия Альховка — редкий случай, когда географическое прозвище сохранилось в почти неизменной форме, не превратившись в типичную фамилию на -ов или -ин. Её основа — слово «ольха», а сама фамилия указывает на место жительства предка: так могли прозвать человека, чей дом стоял в ольховнике или возле ольховой рощи. Замена «о» на «а» в корне (Альх- вместо Ольх-) — не случайность, а характерная черта белорусского языка и южно-русских говоров, где аканье закрепилось на письме. Поэтому фамилия Альховка с высокой вероятностью имеет западнорусские или белорусские корни.

Интересна и сама словообразовательная модель. Фамилия оформлена суффиксом -ка, который в русской ономастике встречается нечасто. Обычно так образовывали прозвища или неофициальные семейные именования: Альховка — буквально «тот, кто из ольхи» или «ольховый человек». В отличие от фамилий на -ов (Альхов), которые фиксировали принадлежность главе семьи, форма на -ка могла сохранять исходное прозвище в более прямом и бытовом значении.

Несмотря на кажущуюся прозрачность, у фамилии есть и другой возможный след. В некоторых говорах «ольха» могла означать не только дерево, но и тёмное, болотистое место — ольшаник. Если предок жил у такого леса или торфяника, прозвище могло закрепиться как указание на ландшафт, а не на конкретное дерево. Эта версия менее распространена, но её стоит учитывать при поиске по региону: фамилия встречается в основном в Беларуси, на Смоленщине и в Брянской области.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) модель на -ка обычно рассматривается как украинская или белорусская, что подтверждает акающий вариант корня. Таким образом, Альховка — не переосмысленная фамилия, а прямое прозвище, которое в неизменном виде донесло до нас и место жительства предка, и особенности местного говора.