Фамилия Альманов интересна тем, что её суффикс -ов, привычный для русских патронимических фамилий («сын такого-то»), здесь, скорее всего, работает иначе. Если бы фамилия образовалась от крестильного имени Альман (гипотетический вариант германского Adalman — «благородный человек»), она бы значила «потомок Альмана». Но в русских святцах такого имени нет, и в дореволюционных метриках оно почти не встречается, поэтому эта версия маловероятна.

Куда логичнее искать корни в тюркских языках. У татар, башкир и казахов слово «алман» или «альман» означает «пленник», «взятый в плен» или «заложник». Прозвище Алман могли дать человеку, вернувшемуся из плена или попавшему в зависимость. В таком случае Альманов — «из рода того, кого звали Алманом».

Вторая, не менее правдоподобная версия — топонимическая. В Татарстане и Башкортостане есть несколько деревень с названием Альман (например, в Кукморском районе). Переселенцы из таких мест получали фамилию по названию родного села, без промежуточного прозвища: Альманов — «выходец из Альмана». Эта модель особенно характерна для нерусских народов Поволжья и Приуралья, где фамилии на -ов часто образовывали прямо от названий деревень.

Спорная гипотеза связывает фамилию с арабским «аль-ман» («небесная манна»), но она слабая: в арабской ономастике такие фамилии редки, а для русской среды это вовсе натяжка. Куда вероятнее, что Альмановы — потомки татарских или башкирских крестьян, чья фамилия закрепилась в XVIII–XIX веках при переписях. Встречается она преимущественно в Татарстане, Башкортостане, а также среди казанских татар, переселившихся в другие регионы. В дореволюционных списках фамилия фиксируется с конца XIX века — это типичная история для фамилий из прозвищ и топонимов у нерусского населения, которые оформлялись относительно поздно.