Фамилия Аловаев — редкий случай, когда разбор лучше начинать не с корня, а с суффикса. Окончание -ев указывает на принадлежность к роду: «чей?» — Алoваев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Аловай. Суффикс -ай в русских прозвищах часто придавал слову оттенок пренебрежения или шутки (сравните: дурай, гуляй). Значит, в основе лежит не имя, а прозвище.

Корень здесь — «алов-», который напрямую связан с диалектным глаголом «а́ловать». В говорах русского севера (архангельские, вологодские) «а́ловать» означало «кричать, шуметь, буянить», а также «голодать, поститься» в переносном смысле. Слово восходит к древнерусскому «алъ» — голодный, отсюда же «алкать» (сильно желать). Таким образом, Аловай — это прозвище крикливого, беспокойного человека или, по второй версии, вечно голодного, ненасытного.

Версия с тюркскими корнями (от имени Али, Алау) маловероятна: фамилия бытовала преимущественно в русских северных и центральных губерниях, где тюркское влияние минимально. Суффикс -ай для тюркских заимствований в русском языке тоже нехарактерен.

Географически фамилия Аловаев встречается редко и локально — в основном в Вологодской и Кировской областях, а также в Поволжье, куда переселенцы с севера принесли свой говор. В XIX веке носители фамилии числились в основном государственными крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов Аловаевых не зафиксировано.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Алов, Аловцев, Алымов) показывает, что Аловаев — самая редкая в этой группе. Если Аловы могли происходить от крестильного имени Алей (производное от Алексей), то Аловаев прочно держится за прозвищную основу. Фамилия сохранила живую диалектную черту, которая сегодня почти утрачена в литературном языке.