Фамилию Алпанова логичнее разбирать через мужскую форму — Алпанов. Модель образования простая: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть буквально «сын Алпана» или «из рода Алпана». Основа — прозвище или личное имя Алпан, и вот с его происхождением начинается самое интересное.

Корень «алпан» неочевиден, но самая убедительная версия — тюркская. В тюркских языках «алп» означает «богатырь», «герой», «силач». Это слово встречается в имени сельджукского султана Алп-Арслана («герой-лев») и как компонент многих имён. Форма Алпан могла быть уменьшительной или производной — что-то вроде «богатырёк» или «сын богатыря». В татарской и башкирской ономастике есть родственные фамилии: Алпанов, Алпаев, Алпаров, что только подтверждает тюркский след.

География тоже говорит сама за себя. Алпановы встречаются в Поволжье, особенно в Татарстане и Башкортостане, а также среди казанских татар и чувашей. Это регионы, где тюркские языки и имена были основой для формирования фамилий. Менее убедительная гипотеза связывает Алпан с греческим именем Алфей через искажение, но для неё нет серьёзных оснований — фамилия слишком редка и локализована для такого заимствования.

Если предки носителя фамилии были крестьянами или мещанами, прозвище Алпан могло закрепиться за физически сильным человеком — кузнецом, воином или просто силачом. В дворянских родословных фамилия не зафиксирована, это народная, поздняя фамилия, оформившаяся в XVIII–XIX веках при массовой фиксации фамилий у нерусских народов империи. Так что за Алпановой стоит не титул, а прозвище по силе или происхождению, и её корни уходят в степную культуру тюркских народов.