Основой фамилии Алпатова послужило имя Алпат. Фамилия Алпатова происходит от имени Евпатий (в переводе с греческого – «чувствительный»). Это имя носил богатырь по прозвищу Коловрат, герой древнерусских сказаний. Основой же для фамилии послужило имя Алпат. В результате исторических изменений в языке начальный гласный «е» преобразовался в «о», а затем в «акающих» говорах – в «а»; согласный «в» перед «п» со временем превратился в «л». Одним из самых известных обладателей фамилии является Михаил Владимирович Алпатов (1902-86) – российский историк искусства, педагог, доктор искусствоведения, мастер образной историко-художественной характеристики, автор этюдов по истории западноевропейского и русского искусства. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Алпат, со временем получил фамилию Алпатова.