Фамилия Альпертен — один из тех случаев, когда за внешне простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать единственную версию непросто. Разберём две основные гипотезы, каждая из которых по-своему объясняет происхождение и значение этой фамилии.

Первая версия отталкивается от звукового сходства: Альпертен мог возникнуть как фонетический вариант французского мужского имени Альбертен (Albertin). Само имя Albertin — это производная форма от Albert, которое, в свою очередь, восходит к двум древнегерманским основам: adal («благородный, знатный») и berht («яркий, известный, знаменитый»). Получается, что имя Альбертен переводится как «известный своим благородством» или «знатный и знаменитый». Переход «б» в «п» (Альбертен → Альпертен) — явление нередкое в языках, где нет привычного для нас смягчения, или при адаптации имени в другой фонетической среде. В таком случае фамилия могла закрепиться за потомками человека, которого звали Альбертен, или за выходцем из семьи, носившей это имя.

Вторая версия указывает на еврейское происхождение фамилии. Согласно ей, Альпертен — это видоизменённое прозвище Хальперт, которое давали выходцам из города Хайльбронн в Вюртемберге (историческая область на юго-западе Германии). В таком случае фамилия является топонимической, то есть указывает на географическое происхождение предка. Переход «Хальперт» в «Альпертен» мог произойти за счёт отпадения начального «х» (как в ряде немецких диалектов) и добавления суффикса, характерного для ашкеназских фамилий. Эта версия хорошо вписывается в модель образования еврейских фамилий от названий городов, особенно в XIX веке, когда фамилии активно присваивались в Австро-Венгрии и Германии.

Обе гипотезы имеют право на существование, и без генеалогического исследования семьи конкретного носителя определить, какая из них верна, невозможно. Встречается фамилия в разных странах, что подтверждает её возможное независимое возникновение в разных средах.