Фамилия Алтуфьева — женская форма фамилии Алтуфьев, и её происхождение напрямую связано с мужским вариантом. В основе лежит прозвище или неканоническое имя Алтуфей. Это имя — народная, обиходная форма канонического имени Евтихий (от греческого «счастливый», «удачливый»). В русской языковой среде сложные для произношения греческие имена часто упрощались: Евтихий превращался в Алтуфея, Алтуха, Олтуха. Подтверждение этому находим в исторических документах: в XVI–XVII веках в разрядных книгах и писцовых записях встречаются боярские дети с именем Олтуфей (например, Олтуфей Бологовский). Таким образом, фамилия Алтуфьев — это типичное «отчество» второго порядка: сначала от имени Алтуфей образовали отчество Алтуфьев сын, а затем оно закрепилось как фамилия.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — «Алтуфьев», то есть сын Алтуфея. В женской форме к основе добавляется окончание -а. Фамилия относительно редкая, но имеет яркую географическую привязку: в Москве есть местность Алтуфьево (бывшее село, ныне район и станция метро). Название села, по одной из версий, происходит от фамилии владельцев — дворян Алтуфьевых. Известно, что в XVII веке селом владел стольник Никита Алтуфьев, а затем его потомки. Это подсказывает, что предки носительниц фамилии Алтуфьева могли быть дворянами, владевшими землями на севере Московской губернии.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду однокоренных: Алтухов, Алтунин, Олтуфьев. Разница в написании (Алтуфьев против Олтуфьев) объясняется диалектным аканьем: в южнорусских говорах и в московском просторечии безударное «о» произносили как «а», что и закрепилось на письме. Важно не путать фамилию с тюркским словом «алтын» (золото) — несмотря на внешнее сходство, корень здесь чисто славянский, от православного имени.

Итак, если ваша фамилия Алтуфьева, ваши предки по мужской линии, скорее всего, носили имя или прозвище Алтуфей. Они могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми (дворянами), учитывая, что фамилия зафиксирована в документах разных сословий. Самая известная историческая привязка — подмосковное Алтуфьево, что делает фамилию «топонимической» в обратном порядке: не от места к человеку, а от человека к месту.