Фамилия Алтухава — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно смотреть не на привычные русские модели на -ов, -ин или -ский, а на суффикс, который почти не встречается в центральной России.

Ключ к разгадке — окончание -ава. В русском языке такой суффикс нетипичен для фамилий. Зато он очень распространён в Закавказье, особенно в грузинской и абхазской ономастике. Фамилии на -ава, -дзе, -швили, -ия — это классический маркер западно-грузинского (мегрельского) происхождения. Например, Шеварднадзе, Гамсахурдия, Кецбая. Алтухава, скорее всего, стоит в этом же ряду.

Разбираем основу «Алтух». Это, вероятно, видоизменённое личное имя или прозвище. В грузинском языке есть имя Алтун — тюркского происхождения, означает «золото». Фамилия могла образоваться от него с помощью мегрельского суффикса принадлежности -ава. То есть Алтухава — «принадлежащий Алтуху», «из рода Алтуха». Ономастический словарь Б. Унбегауна подтверждает, что суффикс -ава — один из главных маркеров мегрельских фамилий, а тюркские заимствования в грузинском именослове — обычное дело после многовекового соседства.

Вторая, менее вероятная, версия — адыгское (черкесское) происхождение. В адыгских языках есть корни, близкие к «алтух», которые могут означать «золотой» или относиться к названию местности. Но суффикс -ава всё же тянет в сторону Грузии: в адыгской традиции фамилии чаще образуются через -ко, -хуа или -беч, а не через -ава.

Таким образом, предки носителя фамилии Алтухава, скорее всего, жили в исторической области Мегрелия (запад Грузии) или в соседней Абхазии. Фамилия не крестьянская и не дворянская в русском понимании — она просто указывает на родственную связь с конкретным человеком по имени Алтух. Встречается она крайне редко, в основном на Северном Кавказе и в среде потомков кавказских эмигрантов. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в Грузии встречается вариант Алтунишвили, где суффикс -швили указывает на восточно-грузинское происхождение, а Алтухава — явно западный, мегрельский след.