Фамилия Алтухов — один из наглядных примеров того, как за несколько столетий имя может измениться до неузнаваемости. В основе лежит древнегреческое имя Евтихий, означающее «счастливый», «удачливый». В русском языке исходное имя прошло через цепочку упрощений: сначала отпало окончание «-ий», затем начальный слог «Ев-» превратился в «Ал-», а звук, передававшийся греческой буквой ипсилон, закрепился как «у». Так из Евтихия получился просторечный вариант Алтух, который и стал прозвищем, а затем и фамилией.

Такая трансформация — не редкость для имён, попавших в народную среду через церковный календарь. Святые с именем Евтихий почитаются в православии, но в быту полная форма казалась громоздкой, поэтому её адаптировали под живую речь. Интересно, что схожий путь прошли фамилии Алтуфьев и Алтунин — они тоже восходят к тому же корню, но с другими суффиксами.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Алтух» добавили патронимический суффикс «-ов», который буквально означал «сын Алтуха» или «из рода Алтуха». Первоначально так называли главу семьи, а затем прозвание закрепилось за всем потомством.

Встречается Алтухов преимущественно в центральных и южных областях России, хотя отдельные носители рассеяны по всей стране. В дореволюционных переписях эта фамилия фиксировалась и среди крестьян, и среди мещан, то есть не была привязана к какому-то одному сословию.

Таким образом, носитель фамилии Алтухов может с уверенностью сказать, что его предок носил имя, которое в переводе с греческого означало «счастливый» — пусть и в сильно изменённой, обрусевшей форме.