Фамилия Аметбеков — яркий пример тюркской модели образования фамилий, которая прижилась на русской почве. Корень здесь — двусоставное мусульманское имя Аметбек. Первая часть, Амет, — это одна из тюркских форм имени Ахмет (Ахмад), что в переводе с арабского означает «самый хвальный», «достойный похвалы». Вторая часть, бек, — древний тюркский титул, означающий «господин», «князь», «вождь». Таким образом, имя Аметбек в целом можно истолковать как «господин Ахмет» или «князь, достойный хвалы». Это типичное составное имя-титул, популярное в среде знати и военной верхушки у народов Кавказа, Поволжья и Средней Азии.

Фамилию образовали по русской модели: к основе Аметбек прибавили патронимический суффикс -ов, который в данном случае выполняет ту же роль, что и русское окончание «-ов» в фамилиях вроде Иванов или Петров. То есть Аметбеков буквально означает «сын Аметбека» или «потомок Аметбека». Судя по суффиксу, фамилия оформлялась уже в русской канцелярской среде, вероятно, во время переписей населения или при выдаче документов в XIX — начале XX века.

Географически фамилия Аметбеков наиболее распространена среди народов, где имя Аметбек исторически было в ходу: у крымских татар, у казахов, у карачаевцев и балкарцев, а также у некоторых народов Дагестана. В русском контексте она воспринимается как этнический маркер, указывающий на мусульманское и тюркское происхождение предков. В отличие от фамилий на -ов, образованных от славянских имен, Аметбеков сохраняет в основе чужеродный для восточных славян титул «бек», что делает её легко узнаваемой.

С точки зрения социального статуса, предок носителя фамилии, скорее всего, принадлежал к привилегированному слою — военной знати или родовой аристократии. Имя, включающее титул «бек», обычно давали детям в семьях, где этот статус был наследственным. Однако со временем, особенно в советский период, фамилия утратила сословную окраску и стала просто родовым именем для многих тысяч людей.