Фамилия Амиреев — классический пример того, как тюркское имя стало русской фамилией. Её основа — арабское имя Амир, которое в переводе означает «повелитель», «князь» или «начальник». В тюркских языках, откуда имя пришло в русскую среду, оно часто приобретало форму Амир или Амирей. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Амиреев буквально значит «сын Амирея» или «потомок Амира».

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для фамилий, возникших у народов Поволжья и Приуралья — татар, башкир, чувашей. В русском языке тюркское имя оформилось по законам русской грамматики: к основе Амирей добавили притяжательный суффикс -ев (а не -ов, потому что основа заканчивается на мягкий звук). Так фамилия «обрусела» и стала звучать естественно для русского уха.

География фамилии подтверждает её происхождение. Амиреевы чаще всего встречаются в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах, где веками жили тюркские народы. Реже фамилия встречается у кавказских народов, но там она могла возникнуть независимо от того же имени Амир.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная: связь с древнееврейским именем Амрам (отец Моисея), которое через арабское посредство могло дать форму Амир. Но для фамилии Амиреев эта гипотеза надуманна — в тюркской среде имя Амир было распространено само по себе, без библейских отсылок.

Социальный статус первых носителей фамилии установить сложно. Имя Амир было популярно и у знати, и у простых людей — как дань уважения к силе и власти. Поэтому предки Амиреев могли быть и муллами, и торговцами, и крестьянами. В XIX веке фамилия уже закрепилась в метрических книгах, и её носители входили в сословие государственных крестьян или мещан.

Однокоренные фамилии — Амиров, Амирян, Амирханов — все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами, характерными для разных языков: -ов — русский, -ян — армянский, -ханов — тюркский с указанием на ханское происхождение. Амиреев среди них стоит особняком из-за редкой формы основы на -ей, что выдает конкретный диалект или личное прозвище первого носителя.