Фамилия Амренова — одна из тех, что не дают покоя любителям однозначных версий. Спорить о её происхождении можно, но кое-что ясно сразу: это фамилия, прочно связанная с казахской средой, и её основа — мужское имя Амрен.

Самая распространённая гипотеза отталкивается от арабского корня. Имя Амрен, от которого образована фамилия, считают производной формой от имени Амр. В арабском языке «амр» означает «жизнь», «жизненный путь» или «бытие». То есть Амрен — это «тот, кто живёт», «жизненный». Потомка человека с таким именем и стали называть Амреновым: модель образования простая — к основе прибавили русский патронимический суффикс -ов, который в казахской среде прижился ещё в XIX веке, когда фамилии оформляли по русскому образцу.

Но есть и другая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. В казахском языке существует слово «амір» (эмир, правитель) и его диалектные варианты. Не исключено, что Амрен — это народная форма от «Амір» или «Әмір», а суффикс -ен мог придавать уменьшительно-ласкательный оттенок. Тогда Амрен — это «маленький правитель» или «сын эмира». В пользу этой версии говорит то, что имена с корнем «амр» в значении «повелевающий» в тюркском мире встречаются не реже, чем арабские «жизненные».

Архивы Казахстана сохранили конкретных носителей фамилии. Известны Камза Амренов, родившийся в 1873 году в ауле 7 Зайсанского района Восточно-Казахстанской области, Кожахат Амренов (1879, аул 12 Иртышского района той же области) и Мажит Амренов (1881, село Наурыз Бейнеткорского района Северо-Казахстанской области). Все трое — казахи, родились в последней четверти XIX века, когда фамилии у казахов только закреплялись. Эти записи — не просто сухие строки, а прямое указание на географию: Восточный и Северный Казахстан, прииртышские степи. Именно оттуда, скорее всего, и пошло распространение фамилии.

Фамилия Амренова — женская форма, и она не имеет отдельного смысла: просто указывает, что речь идёт о женщине из рода Амреновых. Мужская форма — Амренов. Встречаемость фамилии невысокая, она редкая даже по казахстанским меркам, что делает каждую архивную находку особенно ценной.