Фамилия Анайкин — один из тех родовых имен, которые не сразу поддаются однозначному толкованию. В её основе лежит прозвище или имя Анайка, а вот что оно означало — вопрос, на который у исследователей есть несколько ответов.

Самая распространённая версия отсылает к тюркскому слову «анай» — «мать, материнский». В таком случае прозвище Анайка мог получить человек, выросший без отца, или, напротив, ребёнок, бывший материнским любимцем. Тюркский след в фамилии очевиден, и это делает её самобытным памятником восточной культуры, уходящим корнями в среду, где такие прозвища были естественной частью быта.

Есть и другая тюркская версия: «анай» переводится как «козлёнок». Тогда Анайка — ласковое обращение к ребёнку, домашнее имя, которое со временем закрепилось за его носителем и перешло в фамилию. Обе гипотезы не исключают друг друга — в разных семьях прозвище могло возникнуть по разным причинам.

Третья версия выводит имя Анайка из мордовского слова «анамс» — «просить, попросить». Так могли назвать долгожданного, вымоленного у судьбы ребёнка. Эта гипотеза менее известна, но она показывает, что фамилия могла сформироваться не только в тюркской, но и в финно-угорской среде.

Потомок человека по прозвищу Анайка получал фамилию Анайкин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Анайкин», то есть сын, внук или потомок Анайки. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я.

Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Анайкин можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий. Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Но уже сейчас ясно: перед нами родовое имя, в котором переплелись восточные и, возможно, финно-угорские корни, а его носители могут по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории.