Фамилия Андреец — редкий пример того, как церковное имя обрастало нестандартными суффиксами. В отличие от массовых Андреевых или Андреевских, эта форма закрепилась на западнорусских землях, где польская и украинская модели словообразования смешивались с великорусскими.

В основе лежит крестильное имя Андрей (от греческого «андрос» — мужчина, муж). Суффикс -ец в русских фамилиях обычно указывал на принадлежность к местности или социальной группе: скажем, «донец» — выходец с Дона, «кузнец» — ремесленник. Но в патронимических фамилиях (образованных от имени отца) -ец работал иначе. Андреец — буквально «сын Андрея», причём в той же модели, что и фамилии Иванец, Степанец, Павлец. Такая форма была особенно распространена на территории современной Беларуси и в южных областях России, где польское влияние ослабляло типичные русские суффиксы -ов и -ин.

Скорее всего, первый носитель фамилии был сыном некоего Андрея, но не крепостным (иначе его бы записали Андреевым), а человеком, чья фамилия закрепилась в устной форме «чей ты?» — «Андреец». В документах XIX века такие фамилии часто встречаются среди мещан и однодворцев — свободных, но не дворянских сословий.

Интересна и другая, более прозаичная версия. В некоторых говорах «андреец» могли называть человека, пришедшего из села Андреево или Андреевка. Тогда фамилия — не по отцу, а по месту выхода. Но поскольку топонимов с корнем «Андрей» десятки, а суффикс -ец привязан к конкретной местности, эта версия менее вероятна без точного знания, откуда родом предки.

Сейчас Андреец — фамилия редкая. По данным переписей, её носители живут в основном на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и в Беларуси. Встречаются единичные случаи в Сибири, куда фамилию занесли переселенцы конца XIX века.