Фамилия Анкута — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, без типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Она стоит в одном ряду с такими «голыми» фамилиями, как Хмара, Шелест или Сова. Такая форма чаще всего закреплялась на Украине и в Белоруссии, где процесс превращения прозвища в фамилию не требовал обязательного добавления суффикса принадлежности.

Основа фамилии — слово «анкут». В русских говорах, особенно в западных и южных регионах, анкутом называли упрямого, своенравного или неуживчивого человека. Словарь Владимира Даля фиксирует слово «анкутка» в значении «задорный, сварливый человек». Происхождение этого корня неочевидно, и здесь есть над чем задуматься. Первая версия: это искаженное «кут» (угол) с отрицанием «ан-», то есть «без угла», «неоседлый». Вторая: переосмысление древнего личного имени Анкудин (от латинского Inocens — «невинный»), которое в народе сокращалось до Анкут. Третья, более прозаичная: в некоторых областях анкутом называли небольшой деревянный ковш или черпак. Тогда прозвище мог получить ремесленник, делавший такую утварь, либо человек, которого за внешнее сходство или привычку прозвали «Ковшом».

Географически фамилия Анкута привязана к западу России и востоку Белоруссии. Встречается в Смоленской, Брянской, Псковской областях, а также на Витебщине. Именно в этих краях диалектное слово «анкута» сохранилось дольше всего. В других регионах России фамилия практически не встречается, что делает ее хорошим маркером происхождения предков из указанных областей.

Примечательно, что фамилия не имеет женского варианта — она склоняется как существительное общего рода. В документах XIX века носители этой фамилии чаще всего числились крестьянами или мещанами, что типично для фамилий, образованных от прозвищ без патронимических суффиксов. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Итак, Анкута — напрямую закрепленное прозвище, которое дали либо упрямому человеку, либо ремесленнику, делавшему ковши. Ее редкая форма без суффикса и четкая региональная привязка говорят о том, что предки носителя фамилии жили на западе России или востоке Белоруссии и, скорее всего, принадлежали к крестьянскому сословию.