Фамилия Антонеску — яркий пример румынской модели образования фамилий. Её основа — имя Антон, которое восходит к крестильному имени Антоний. Согласно одной из версий, греческое слово «anteo», лежащее в основе, переводится как «вступать в бой, состязаться». Но для понимания фамилии важнее не древний корень, а суффикс, который её сформировал.

Типичный румынский суффикс -еску (встречается также в вариантах -эску и -еско) соответствует славянскому -ский. В русских фамилиях суффикс -ский указывает на принадлежность к месту или роду (например, Кутузовский), а в румынских -еску выполняет ту же роль — «сын такого-то» или «происходящий из рода такого-то». Таким образом, Антонеску буквально означает «сын Антона» или «потомок Антона».

Эта модель стала массовой в Румынии и Молдавии в XIX веке, когда крестьяне, не имевшие ранее фамилий, получали их при переписях по имени отца. Поэтому предки человека с фамилией Антонеску с высокой вероятностью были простыми земледельцами или ремесленниками, которых записали по отцу — Антону. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые тоже образуются от имени отца, румынский суффикс -еску звучит более книжно и торжественно, хотя по сути выполняет ту же генеалогическую функцию.

Географически фамилия Антонеску распространена почти исключительно в Румынии и среди румынских диаспор. В России и Украине она встречается редко, чаще всего как результат миграции или смешанных браков. Спорных версий происхождения у этой фамилии нет: она прозрачна и однозначно связана с именем Антон и румынской патронимической традицией.