Фамилия Антонецкая — яркий пример того, как географическое положение предков навсегда закрепилось в родовом имени. Её основа — Антонец — это не имя, а прозвище или фамильное прозвание человека, который жил в населённом пункте с названием Антонцы, Антонец или Антоновцы. Такие деревни и хутора были распространены на западе современной России, в Беларуси и на Украине, особенно в зоне польского и литовского влияния. Суффикс -ц- в основе (Антон-ец) указывает на принадлежность к месту: «тот, кто из Антонцев». А окончание -ская — типичный польско-шляхетский или украинский способ образования фамилий для женщин (Антонецкая) и мужчин (Антонецкий).

Корень фамилии восходит к крестильному имени Антон (от латинского Antonius — «вступающий в бой» или, по другой версии, «цветок»). Имя было массово распространено среди православных и католиков, поэтому и топонимы, и фамилии от него встречаются часто. Однако в данном случае важно, что фамилия не происходит напрямую от имени отца (как Антонов или Антоненко), а через название поселения. Это значит, что предок носителя фамилии был не просто «сыном Антона», а человеком, связанным с определённым местом — возможно, основателем хутора, владельцем усадьбы или просто переселенцем, которого записали по месту жительства.

Словообразовательная модель Антонец + -ская характерна для фамилий польской шляхты и украинской старшины, но встречалась и у крестьян, получивших фамилии после отмены крепостного права. В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев, форма на -ский часто указывает на более позднее оформление или на западное происхождение рода. В русских документах фамилия могла писаться через «о» (Антонецкая) или через «а» (Антонецкая) — оба варианта встречаются, но исторически чаще фиксировался первый.

Споров вокруг происхождения фамилии почти нет: она прозрачна и однозначно указывает на географическое прозвище. Единственная альтернатива — что Антонец могло быть уменьшительной формой имени Антон (как Антошка, но с другим суффиксом), и тогда фамилия образована от личного прозвища «Антонец». Но в таком случае логичнее было бы ждать формы Антонецкий без окончания -ская, а для женского варианта — Антонецкая. Поскольку мы имеем именно «Антонецкая», версия с топонимом выглядит убедительнее.

География фамилии сегодня широка: Антонецкие встречаются в России (особенно в центральных и южных областях), в Беларуси, на Украине и в странах Балтии. Носительницы фамилии могут быть потомками как мелкопоместной шляхты, так и крестьян, переселившихся в города в XIX—XX веках. Конкретных знаменитостей с такой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что делает её типичной для своего региона — без громкой истории, но с чётким и понятным корнем.