Фамилия Анцеров — один из тех случаев, когда на слух она кажется простой и понятной, а на деле ставит перед исследователем загадку. Сразу скажем: в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, и корень здесь не славянский, а западный.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Значит, предка звали Анцер. А вот откуда взялось само имя или прозвище Анцер — тут возможны варианты.

Самая вероятная версия — немецкое или голландское происхождение. В немецком языке есть слово «Anzer» (от «Ans» — бог, божество) или фамилия Anzer, которая могла попасть в Россию вместе с приглашёнными Петром I и Екатериной II специалистами: врачами, аптекарями, инженерами, офицерами. В таком случае Анцер — это либо фамилия предка-иностранца, которую «обрусели» суффиксом -ов, либо немецкое прозвище, закрепившееся за выходцем из немецких земель. В пользу этой версии говорит и редкость фамилии — она не массовая, а штучная, что типично для «инородных» основ.

Есть и другая, менее очевидная гипотеза. Анцер может быть искажённой формой от «Анцырь» или «Анцыр» — так в некоторых русских говорах называли вид крупной соли, а также, в переносном смысле, сварливого, «едкого» человека. Но эта версия слабее: слово «анцырь» довольно редкое, а фонетический переход «цы» в «це» для русских фамилий нехарактерен. Поэтому основная версия — немецкая.

Географически фамилия Анцеров встречается в основном в центральных регионах России, особенно в Москве и Подмосковье, а также в Поволжье — там, где исторически селились иностранные колонисты. Встречается она и на юге, в Ростовской области, что может быть связано с переселением немцев в Причерноморье.

Что касается социального статуса, то носители фамилии Анцеров в XIX веке — это, как правило, мещане и купцы, реже — дворяне. Встречаются Анцеровы среди духовенства, что неудивительно: в семинариях нередко давали фамилии, образованные от латинских и греческих корней, но здесь скорее случайный перенос, а не сознательная «латинизация». Таким образом, предки современного Анцерова могли быть и обрусевшими немецкими мастерами, и русскими людьми, получившими фамилию от прозвища, данного по немецкому соседу или начальнику.