Фамилия Апикьян — один из ярких примеров армянской фамильной модели, построенной на суффиксе -ян. Этот суффикс, исторически восходящий к древнему -янц, выполняет роль указателя на происхождение или принадлежность к роду, отвечая на вопросы «из кого?» или «чей?». В армянской ономастике это самый распространённый способ создания фамилий, аналогичный по функции русским окончаниям -ов/-ев или -ин.

Основа фамилии — Апик. Здесь ономасты выделяют несколько версий, и самая вероятная связывает Апик с личным именем. Апик мог быть уменьшительной формой от имени Апет (вариант библейского Аветис, означающего «благая весть») или от имени Апират, что переводится с армянского как «благословенный». В обоих случаях корень уходит в пожелания добра, удачи или религиозный контекст.

Менее распространённая гипотеза предполагает, что Апик — прозвище по внешней или характерной черте. В армянских говорах слово «апик» могло означать «маленький, кроткий» или быть вариантом слова «ап» (господин, хозяин). Однако эти значения не получили широкого признания в ономастике, и связь с личным именем выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Апикьян типична для западных армян или потомков выходцев из Западной Армении — исторических областей на территории современной Турции. Такие фамилии часто встречаются в диаспоре: в России, Ливане, Сирии, а также в современной Армении среди репатриантов. В русском языке фамилия остаётся неизменной по падежам, как и все фамилии на -ян.

Сословного оттенка у фамилии нет: её могли носить и ремесленники, и крестьяне, и священники. Она не указывает на конкретное ремесло или титул, а просто закрепляет родовое имя предка по имени Апик. По сути, это живая история семьи, уходящая корнями в армянскую антропонимию XIX века, когда фамилии в современном понимании массово закреплялись на Кавказе и в Османской империи.