Фамилия Аплин — одна из тех, что ставит перед исследователем сразу несколько загадок. На первый взгляд, она выглядит как типичная «инородная» в русской среде: короткая, не оканчивается на -ов/-ев или -ин в привычном понимании. Но если присмотреться, это как раз фамилия на -ин, только с беглой основой. Ключ к разгадке — суффикс принадлежности.

В русской модели фамилия Аплин означает «чей?» — «Аплин», то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Апля. Само имя Апля — это, скорее всего, уменьшительная или обиходная форма от канонического крестильного имени Аполлон (в просторечии — Аполлос). В народе греческое имя, означавшее «губитель» (по мифу об Аполлоне), сокращали до Апа, Апля, Аполя. Отсюда и пошли Аплины: сначала как отчество по отцу — «Аплин сын», а затем закрепившаяся фамилия.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с прозвищем. В некоторых говорах «апля» или «апляка» — нечто вроде «разиня» или «простофиля», но это значение очень локальное и документально почти не фиксируется. Если прозвище и было, то оно быстро вытеснилось церковной традицией: давать фамилии по крестильному имени было удобнее и понятнее.

Географически фамилия Аплин встречается редко, что говорит о её позднем оформлении или малом распространении рода. Основные очаги — центральные области России, Поволжье, изредка — северо-запад. В дворянских родословных книгах она не значится, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение носителей. Интересно, что при переписях XIX века фамилию могли записать как «Оплин» — из-за аканья (произношения «а» как «о» в безударной позиции), но в написании закрепилась форма с буквой А, как более близкая к имени Аполлон.

Ещё одна деталь: суффикс -ин в фамилии Аплин — не тот, что в фамилиях типа «Пушкин» или «Кузьмин». Там основа оканчивается на твёрдый согласный, здесь же мы имеем дело с основой на мягкий (-л’). Такие фамилии (Аплин, Голин, Пулин) встречаются реже, но по той же модели: от имени или прозвища с конечным -ля. Так что, если вы Аплин, ваш предок, скорее всего, звался Аплей — и был либо сыном Аполлона, либо человеком с не самым лестным прозвищем, но церковная версия здесь весомее.