Фамилия Апреян — яркий пример армянской модели фамилеобразования. Её основа — «Апре», а суффикс «-ян» указывает на принадлежность к роду. В армянской ономастике суффикс «-ян» (в диалектах «-янц») выполняет ту же функцию, что русские «-ов» или «-ин»: буквально «из рода Апре». Если бы фамилия была образована в русской среде, она звучала бы как «Апрев» или «Априн». Встречаются варианты написания «Апрян» или «Апреянц» — последний чаще фиксировался в западных диалектах армянского языка.

Корень «Апре» — сокращение от армянского имени «Апрес», что означает «живи» или «будь жив». Это имя-пожелание, типичное для многих народов: родители давали его ребёнку, желая долгой и благополучной жизни. В старом армянском именослове такие имена были распространены, и со временем они переходили в фамилии. Менее вероятна, но возможна связь с тюркским словом «апре» (сорт шёлка) — если предки занимались ткачеством или торговлей, но это лишь гипотеза без прочных доказательств.

Географически фамилия Апреян чаще всего встречается в Армении, особенно в регионе Ширак, а также среди армянской диаспоры в России, Грузии и странах Ближнего Востока. В Российской империи фамилия фиксировалась в Закавказье, где армянское население было многочисленным. Носители фамилии могли быть выходцами из ремесленных или торговых семей, но сословной привязки у этой фамилии нет — она встречалась и среди крестьян, и среди городских жителей.

Фамилия Апреян не относится к числу самых распространённых, но её прозрачная этимология делает её понятной для носителя армянского языка. В отличие от многих фамилий, где корень затемнён, здесь прямо читается пожелание жизни, что придаёт фамилии светлый оттенок. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, происходили из среды, где ценили благопожелательные имена — а значит, в роду была традиция давать детям «говорящие» имена с добрым смыслом.