Фамилия Арабиджа — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не связано с арабским языком или Аравией, как может показаться на первый взгляд. В основе лежит не этноним «араб», а совсем другая история. Ключ к разгадке — суффикс -джа, который совершенно нехарактерен для исконно русских фамилий. Этот формант указывает на тюркское или, точнее, арабо-персидское влияние, проникшее через тюркские языки. В османском и азербайджанском языках суффикс -джа (-ca) образует названия профессий и занятий, часто с оттенком «торговец» или «мастер по изготовлению».

Таким образом, фамилия Арабиджа — это профессиональное прозвище, а не географическое указание. Первый носитель, скорее всего, был человеком, который торговал арабскими товарами или имел дело с арабскими лошадьми. В тюркской среде «араб» (arap) часто означало не столько национальность, сколько породу лошадей — знаменитых арабских скакунов. Соответственно, «арабиджа» — это «арабский торговец» или «арабский конюх», «тот, кто знает толк в арабских лошадях». Версия с продажей восточных тканей, пряностей или оружия тоже правдоподобна, но лошадиная — самая распространённая в исторических источниках по тюркским прозвищам.

Фамилия эта — пришлая, и её появление в русском контексте связано с переселенцами из Закавказья или Крыма. В России она встречается крайне редко, в основном в Краснодарском крае и Ростовской области — регионах, исторически связанных с казачеством и торговлей с Турцией и Персией. По сословной принадлежности предки Арабиджа, вероятно, относились к мещанам или купечеству, реже — к крестьянам, но не к дворянству. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые массово давали крепостным, Арабиджа сохранила память о конкретном ремесле или занятии, что делает её ценной для семейной истории: она не обезличена, а прямо говорит о деле предка.