Фамилия Арабсянов — редкий пример, когда основа указывает на этническое или географическое происхождение, но не напрямую, а через прозвище. В её основе лежит слово «араб», но не в значении «человек арабской национальности». В тюркской среде, особенно у башкир и татар, «арабом» (или «арап») могли прозвать человека со смуглой кожей, черными волосами и глазами, то есть по яркой внешней примете. Суффикс -сян (вариант -джан, -зян) — характерный тюркский компонент, часто встречающийся в башкирских и татарских фамилиях. Он восходит к персидскому «джан» (душа, жизнь) и в прозвищах выполнял роль ласкательного или уважительного добавления. Таким образом, Арабсян — это «дорогой Араб», «Араб-душа», то есть человек, которого в общине называли по внешности, но с теплотой.

Модель фамилии ясна: к прозвищу Арабсян добавили русский патронимический суффикс -ов, что дало Арабсянов. Окончательно фамилия оформилась уже в русской административной среде, когда фиксировались имена и прозвища нерусских народов. Географически фамилия почти не выходит за пределы Башкортостана и Оренбургской области, реже встречается в Татарстане. Это указывает на то, что предки носителей фамилии были, скорее всего, башкирами или татарами, жившими в деревнях, где прозвище закрепилось за родом.

Интересно, что фамилия сохранила редкий суффикс -сян, который в русских фамилиях почти не встречается, а в тюркских постепенно вытеснялся более простыми формами. Поэтому Арабсянов — не просто указание на «арабский» след, а живой след того, как в многонациональной среде прозвище, данное по внешности, обрастало ласковым окончанием и становилось родовым именем.