Фамилия Аракилян — один из ярких примеров армянской фамильной модели, построенной на патронимическом суффиксе -ян. В армянской ономастике этот суффикс (наряду с более древним -янц) означает принадлежность к роду: буквально «из рода такого-то». То есть Аракилян — это «потомок Аракила».

Основа фамилии восходит к личному имени Аракил. Это армянская форма библейского имени Авраам, которое переводится как «отец множества». В армянском языке имя прошло через закономерные фонетические изменения: начальное «Ав» перешло в «А», а конечное «ам» редуцировалось до «ил». Так Авраам превратился в Аракил — для русского уха звучит непривычно, но для армянской языковой среды это совершенно закономерный процесс.

В отличие от русских фамилий, где суффиксы -ов/-ев могли указывать на сословную принадлежность, армянские фамилии на -ян в массе своей не несут социальной окраски. Аракилян мог появиться и у крестьянина, и у священника, и у городского ремесленника — фамилия фиксировала родство, а не статус.

Любопытная деталь: фамилия Аракилян встречается не только в Армении, но и в армянской диаспоре, особенно в регионах, куда уходили армяне во время геноцида 1915 года. В России и странах постсоветского пространства носители часто сохраняют написание с одной «л», хотя в оригинале (на армянском «Аракелян») звук может быть твёрже. Двойное написание — Аракилян или Аракелян — отражает разницу в передаче армянской фонетики кириллицей, но корень остаётся тем же: имя Аракил.