Фамилия Аракельян — яркий пример армянской родовой модели, где фамилия напрямую указывает на имя предка. Она образована от мужского имени Аракел, которое восходит к греческому «апостолос» — «посланник», «апостол». В армянском контексте имя Аракел осмыслялось и как «божественный защитник», что придавало ему высокий религиозный статус.

Суффикс -ян (в старой орфографии — -янц) — один из главных патронимических формантов армянского языка. Первоначально он означал «из рода такого-то» или «из семьи такого-то». Таким образом, Аракельян — это «из рода Аракела». В диаспорах, особенно в среде армян, переселившихся в Российскую империю, фамилия могла писаться через -ьян или -ян, что и закрепилось в русской передаче.

Встречается фамилия и в документах XX века. Например, в Книге памяти Ярославской области упоминается Аракельян Амазасп Арсеньевич, 1902 года рождения, уроженец села Гечерлу в Армении. По профессии он был конструктором-строителем — типичная биография человека, переехавшего в центральную Россию в советское время. Эта запись — редкое документальное свидетельство, связывающее конкретного носителя фамилии с её исторической родиной.

Поскольку процесс формирования армянских фамилий растянулся на несколько веков (в основном завершился к XIX веку), точное время возникновения именно рода Аракельян можно установить только через углублённую генеалогию. Однако ясно одно: основа фамилии — имя Аракел — была широко распространена среди армян, особенно в среде духовенства и образованных слоёв, что косвенно указывает на возможные социальные корни предков.