Фамилия Аракель — редкий случай, когда личное имя перешло в фамилию без каких-либо изменений, в чистом именительном падеже. В основе лежит армянское мужское имя Аракел, которое восходит к греческому «апостолос» и означает «апостол», «посланник». В армянской традиции это имя давали в честь одного из двенадцати апостолов Христа, и оно было распространено как среди духовенства, так и среди мирян. Фамилия Аракель — это русифицированная или сокращенная форма исходного имени, которая закрепилась в документах.

Словообразовательная модель здесь нетипична для русских фамилий. В русском языке фамилии обычно образуют с помощью суффиксов принадлежности (-ов, -ин) или притяжательности (-ский). Аракель же стоит в именительном падеже — как, например, фамилии Гоголь или Карамзин, но в отличие от них не имеет славянской основы. Это указывает на то, что фамилия формировалась в среде, где армянское имя не переделывали на русский лад, а фиксировали как есть — скорее всего, при переписях или в церковных книгах в регионах со смешанным населением. Ономастические словари (например, работы А. Суперанской) относят такие фамилии к группе «именных», то есть образованных от канонического имени напрямую.

Географически фамилия Аракель встречается в основном на юге России — в Краснодарском и Ставропольском краях, в Ростовской области, а также в Армении и среди армянской диаспоры. В русском контексте носителями чаще всего являются армяне или их потомки, чьи предки переселились в эти земли в XIX–XX веках. Фамилия остается довольно редкой.

Важно различать фамилию Аракель и распространенную армянскую фамилию Аракелян. Аракелян — это классическое армянское отчество с суффиксом -ян, означающее «из рода Аракела». Аракель же — это либо сокращенный вариант той же фамилии, либо, что вероятнее, исходная форма имени, которая в некоторых семьях закрепилась как фамилия еще до массового распространения суффикса -ян в XIX веке. Таким образом, предки носителя фамилии Аракель, скорее всего, были армянами, а их родовое имя восходит к человеку по имени Аракел — возможно, священнику, учителю или просто уважаемому человеку, которого нарекли в честь апостола. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или сословие, но говорит о христианской традиции именования, характерной для армян-григориан.