Фамилия Аралов — наглядный пример того, как одно прозвище могло нести в себе две совершенно разные характеристики человека: либо его поведение, либо его ремесло. В основе фамилии лежит прозвище Ораль, которое на самом деле звучало бы как «Ораль» — с начальным гласным «о». Аралов — это результат фонетического изменения, когда в диалектах или при записи в документах «аканья» (произношения «а» вместо «о» без ударения) закрепилось на письме: Ораль превратился в Араль, отсюда и фамилия Аралов.

Первая версия происхождения связывает прозвище с глаголом «орать» в значении «громко кричать». Оралем могли называть крикливого младенца, плаксу, а позднее — вспыльчивого, горластого человека, любителя покричать. Такое прозвище давалось как характеристика темперамента и могло закрепиться за человеком на всю жизнь.

Вторая, не менее убедительная версия, отсылает к профессиональной деятельности. В древнерусском языке и многих говорах слово «орать» означало «пахать землю». Соответственно, «ораль» — это пахарь, земледелец, человек, который работает сохой. В этом случае фамилия указывает не на черту характера, а на род занятий предка-крестьянина. Прозвище Ораль могло быть дано хорошему работнику на поле.

Какая из версий ближе к истине, сказать сложно. Оба значения слова «орать» (кричать и пахать) существовали в языке параллельно. В пользу «земледельческой» версии говорит то, что прозвища по профессии были массовым явлением, а вот прозвища по крикливости встречались реже. Однако полностью исключать «громкую» версию нельзя.

Фамилия Аралов — одна из множества русских фамилий, образованных по патронимической модели: от личного прозвища или имени предка (Ораль) с помощью притяжательного суффикса -ов. Буквально фамилия означает «сын Ораля». Встречается она нечасто, но имеет родственные варианты: Аральский, Араловский, а также фамилии, образованные от той же основы, но с другим суффиксом — Аралин, Оралов.