Фамилия Арчубасова (мужская форма — Арчубасов) сразу привлекает внимание необычным звуковым строем: корень здесь явно не славянский, а тюркский. Основа фамилии — имя или прозвище Арчубас, которое распадается на две части: «арчу» и «бас». В ряде тюркских языков (например, у кумыков или карачаевцев) «арчу» означает «можжевельник», а «бас» — «голова» или «предводитель». Буквально Арчубас — «можжевеловая голова». Так могли прозвать человека за жесткие, торчащие волосы или за стойкость: можжевельник — растение живучее, растет на скалах. Вторая версия, менее прямая, связывает «арчу» с глаголом «чистить», «очищать» в некоторых тюркских диалектах — тогда прозвище могло относиться к человеку, занятому чисткой чего-либо. Но это предположение слабее, и первое толкование выглядит правдоподобнее.

Суффикс -ов/-ев — типичная русская фамильная модель, которая «обрусела» тюркское прозвище. Таких фамилий много на юге России, в Поволжье и на Северном Кавказе, где веками жили рядом русские и тюркские народы. У казаков или среди крестьян Астраханской и Оренбургской губерний фамилии с тюркской основой-прозвищем — обычное дело. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: перед нами фамилия из народной среды, где прозвище закрепилось за родом без грамот и привилегий.

Географически фамилия редкая. В современных базах данных Арчубасовы встречаются точечно, чаще всего в Ростовской области и Ставропольском крае. Это подтверждает версию о казачьем или крестьянском происхождении из южнорусских степей. Необычность фамилии в том, что она почти не изменилась фонетически при переходе в русский язык. Тюркское «Арчубас» не превратилось в «Арчибасов» или «Арчобасов» — сохранился исходный звуковой облик. Это говорит о том, что носители фамилии долго помнили свое прозвище и не дали ему «обкататься» до более привычного для русского уха варианта.

Если присмотреться к словообразовательной модели, фамилия Арчубасов стоит в ряду таких же «прозвищных» фамилий тюркского происхождения, как, скажем, Башмаков или Чапаев. Но в отличие от них, её основа не получила дополнительной славянской переработки — ни уменьшительного суффикса, ни переогласовки. Это редкий случай, когда тюркское имя перешло в русскую фамилию почти без посредников, минуя этап адаптации через более привычные формы.