Фамилия Арчибасов — одна из тех, где за необычным звучанием скрывается спорная, но оттого не менее интересная этимология. В основе лежит прозвище Арчибас, и здесь сталкиваются как минимум две версии его происхождения.

Первая версия связывает прозвище с ямщицким или транспортным промыслом на Севере. Слово «арча» в некоторых русских говорах означало плату или условные прогоны за езду на оленях. Вторая часть — «басый» — имела значение «проворный, расторопный», а также «вежливый, приветливый». Если сложить эти смыслы, то Арчибас — это расторопный погонщик или ямщик, который брал «арчу» за перевозку. Такое прозвище могли дать человеку, чья работа была связана с дорогой и транспортом на оленьих упряжках.

Вторая гипотеза ведет нас в тюркские языки, в частности в киргизский. Здесь прозвище разбивается на «арчы» (масло) и «бас» (давить, нажимать). Арчибас — буквально «маслодав», то есть человек, занятый производством масла. Эта версия не менее правдоподобна, особенно если учесть, что фамилия бытует в регионах с сильным тюркским влиянием.

Сам суффикс -ов в фамилии Арчибасов — стандартная русская патронимическая модель, указывающая на принадлежность потомку человека с прозвищем Арчибас. Получается, что предок носителя этой фамилии был либо северным ямщиком, либо маслоделом из тюркской среды. Выбрать одну версию сложно, но обе они рисуют образ человека, занятого конкретным, физическим трудом, дающим продукт или услугу.