Фамилия Аренсватовы — редкий пример сращения двух разных основ в одной родовой фамилии. Разбираем её по частям.

Первая часть — Арен. Это народная, сокращённая форма крестильного имени Ариан. Имя Ариан восходит к греческому Арес — богу войны, так что в основе лежит значение «посвящённый Аресу». Вторая часть — сват. В древнерусском языке «сват» означало не только родственника по браку, но и человека, который занимается сватовством, то есть сватает невесту. Вероятно, предок Аренсватовых получил прозвище Сват за то, что вёл переговоры о браке или был известным сватом.

На Руси о сватах сложили немало метких поговорок. Одни — с иронией: «Сват с правдой не ездит», «Сваха лукавая, змея семиглавая». Другие — с уважением: «Свату первая чарка и первая палка» (то есть и почёт, и ответственность). Эта часть фамилии указывает на социальную роль, а не на ремесло в современном смысле.

Сложение двух основ — имени и прозвища — нестандартная модель для русских фамилий. Обычно фамилии образуются от одного корня (Иванов, Кузнецов). Здесь же к имени Арен приставили прозвище Сват, а затем добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. Фамилия могла оформиться как Аренсватов, то есть «сын Арена, прозванного Сватом». Со временем закрепилась форма множественного числа — Аренсватовы, как у целого рода.

Точное место и время возникновения фамилии установить трудно: процесс становления русских фамилий шёл несколько столетий, и такие гибридные варианты встречаются редко. Фамилия Аренсватовы — любопытный памятник народной ономастики, где соединились античный мифологический корень и бытовое прозвище, отражающее повседневную жизнь Древней Руси.