Фамилия Аревян — армянская по происхождению, и её разговор начинается не с корня, а с суффикса. Окончание -ян (реже -янц) — один из главных маркеров армянских фамилий, указывающий на принадлежность к роду. Оно соответствует русским -ов/-ев или грузинскому -дзе. Без него основа «Арев» не превратилась бы в фамилию, а осталась бы личным именем или прозвищем.

Основа «Арев» восходит к армянскому слову «арев» (արև) — «солнце». В древнеармянской мифологии Арев был божеством солнца, а в быту это слово входило в состав женских имён (например, Аревхат — «солнце-свет»). Соответственно, Аревян — это «потомок того, кто связан с солнцем». Связь могла быть разной: либо предка так прозвали за светлый нрав или внешность, либо это сокращение от полного имени, включавшего корень «арев».

В отличие от многих русских фамилий, которые часто застывали в форме прилагательного, армянские фамилии на -ян сохраняли прозрачную семантику. Аревян — не исключение. Встречается она преимущественно в Армении и в армянских диаспорах России, Грузии, Ирана. География бытования неширокая, что типично для фамилий, образованных от менее распространённых имён-основ.

Споров вокруг происхождения почти нет. Прозрачность корня и стандартная модель образования оставляют мало места для альтернативных версий. Иногда фамилию путают с топонимической — от названия города Ереван, но это ошибочно: Ереван (древнее Эребуни) этимологически не связан со словом «арев», хотя созвучие и порождает ложные ассоциации.

Социальный портрет предков-носителей фамилии не реконструируется по самой фамилии. Аревян мог быть и крестьянином, и ремесленником, и священником — корень не указывает на сословие. Лишь можно предположить, что в основе лежало мирское прозвище, а не церковное имя, поскольку «Арев» не входит в христианский именослов.